Luiz Fernando Valente é natural do Rio de Janeiro e foi educado no Brasil e nos Estados Unidos. É autor de mais de oitenta títulos em literatura brasileira, literatura comparada, e história intelectual brasileira. É fundador e co-editor de Brasil/Brazil: A Journal of Brazilian Literature, foi e é atualmente membro de comitê editorial de várias revistas especializadas nos Estados Unidos e no Brasil, como Luso-Brazilian Review, Journal of Lusophone Studies, SOLETRAS, Aletria: Revista de Estudos de Literatura, ellipsis, e outras, além deco-editor de literatura latinoamericana de The Explicator durante mais de duas décadas. Foi presidente da American Portuguese Studies Association (APSA) e da Northeastern Association of Brazilianists (NAB). Serviu em duas ocasiões como professor visitante de literatura comparada na Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (Brasil) e em 2009 foi nomeado Thomas Hawkins Johnson Distinguished Visiting Scholar na US Military Academy (West Point). Foi director do Departamento de Estudos Portugueses e Brasileiros da Brown University de 2003 a 2012. Serviu também como director do Programa Brown-in-Brazil de 1985 a 2018.